Верхом на раторне - Страница 111

К оглавлению

111

После завтрака Джейм остановила Ванта.

— Это не Рандиры, — сказала она ему прямо, — или, по крайней мере, не хозяйка змеи.

— Так она тебе сказала, я полагаю, — ответил, он обнажив зубы. Два из них были выбиты. — А кроме этого, ей не случилось упомянуть, что она является внучкой ведьмы?

Ух ты.

— Лорд Рандир её отец? Я не знала, что у него вообще были дети.

— Только один, рождённый ради эксперимента, до того, как его вкусы установились. Как бы то ни было, ты что, думаешь, что Каинроны единственный дом, чьи хайборны развлекаются со своими кендарами?

Он говорил с такой необычной, придушенной яростью, что Джейм мигнула. Она не понимала, что его так сильно задело в этой теме. Ей также пришло на ум, что она ничего не знает о прошлом Ванта, за исключением того, что он, вероятно, происходил от Тех-Кто-Вернулся, кендаров Норф, отправленных её отцом назад, когда он стремительно отбыл в изгнание, и вынужденных служить как угоны в других домах, до тех пор, пока её брат не вернул себе и власть, и так много своих разбросанных по миру людей, как только смог удержать, возможно перенапрягшись при этом.

Но прошлое Ванта — это загадка для другого дня.

— Тень может оказаться на половину перевратом для всех кого я знаю и о ком забочусь. Но в этом я ей верю. Так что прекрати.

Когда Вант с кислым видом удалился, чтобы организовать отправку кадетов, Джейм схватила за локоть Руту.

— Я так понимаю, мы оказываемся скорее под дисциплиной дома, чем училища, когда покидаем Тентир. Это так? Отлично. Оседлай мне лошадь, славную и тихую, и жди меня с ней снаружи северных ворот. Нет, тебя я с собой не возьму. Если мой брат спросит, скажи ему, что у меня есть неоконченное дело в холмах.

Подошедшая Шиповник успела услышать последнее. — Разве это разумно, сбежать на свой страх и риск, леди? Земли вероломны. Кроме того, кто-то только что попытался тебя убить.

— Я предполагаю, что он… или она… должен сегодня отмаршировать прочь, вместе с остальными. Я доверю свою судьбу Ратиллиену. — Она сделала паузу и со смехом фыркнула. — Кроме того, у меня, вероятно, очень скоро появится компания.

Глава XVII
В дикую глушь

60-65-й день лета

I

Джейм внимательно изучала лошадь.

— Ты, должно быть, шутишь.

Рута выдала извиняющуюся ухмылку.

— Все остальные отправились домой на жатву, а Дружок остался здесь как хромой. Сама я думаю, что он смошенничал и просто изобразил хромоту при осмотре. Теперь он в полном порядке. В конце концов, ты же просила спокойную лошадь.

— Я надеюсь, что это так. Если он вздумает резвиться, земля затрясётся.

Они разглядывали обсуждаемое животное, безмятежного каштанового мерина с блондинистой гривой и хвостом, и характерным телосложением горной лошади. Он опустил свою большую голову, чтобы почесать могучую, перьеподобную щётку на конце ноги. Где-то под всей этой шерстью должно было быть копыто размером с небольшой круглый щит.

— Ну ладно, — сказала она. — Если на то пошло, можешь поискать мне лестницу.

Некоторое время спустя всадник и лошадь иноходью покинули Тентир через самые маленькие ворота — чем меньше свидетелей, тем лучше, думала Джейм, не говоря уж о том, что те могли подумать об её отъезде в неверном направлении.

Дружок был тяжеловозом, выращенным для того, чтобы тянуть повозку, но он не возражал и против всадника, если, конечно, большую часть времени вообще его замечал. Он, похоже, был вполне счастлив, неуклюже топая вперёд, голова опущена, глаза полускрыты под могучей соломенной гривой, как бы случайно находя самый лёгкий путь.

Джейм могла бы двигаться быстрее пешком.

Однако тогда бы ей пришлось тащить вздувшиеся седельные сумки, в которые Рута набила столько еды, сколько она смогла в спешке притащить в руках. Предоставленная сама себе, Джейм совершенно забыла бы о припасах. Как однажды заметил Тирандис, она никогда не могла вспомнить о том, чтобы упаковать ленч. А сегодня она смогла заставить себя с трудом проглотить немного завтрака только упорно думая о чём-то другом.

Поверх сумок была привязана скатанная в рулон солдатская постель; а на ней лежал рюкзак Джейм, содержащий несколько вещей, которые удостоились бы пристального внимания Руты, если бы она о них узнала.

Они придерживались примерно того же маршрута, что и охота на раторна, на север, через подножия Снежных Пиков. Иногда, внизу блестела Серебряная, извивающаяся вниз по дну долины. А порой вверх доносились голоса с Новой Дороги, когда по ней проезжали кадеты Яран и Каинрон, спешащие на север, в свои родные замки Валантир и Рестомир, опережая более медлительных путников, которые двигались по верхним склонам. Гора Албан тоже лежала в этом направлении, как и руины Тагмета и Киторна, все три крепости — на противоположном берегу. За ними простирались холмы, принадлежащие мерикитам, потом Барьер, который отделял Ратиллиен от Темного Порога. Однако, Джейм не собиралась забираться так далеко.

На самом деле она не знала куда направлялась или не особенно об этом тревожилась. Жеребёнок раторна был где-то здесь, вероятно лучше осведомленный о том, где она, чем она, где он. Она чувствовала, что при необходимости, могла бы насильно притащить его к себе, но это могло его сломать и однозначно разрушило бы её замыслы, ради которых она и отправилась на поиски. Они должны были прийти к некоторому согласию, пока он не уморил себя до смерти и, или не утянул её с собой, или не оставил бы до конца жизни неспособной смотреть на еду без чувства тошноты. Кроме того, она ощущала свою ответственность за него.

111