Верхом на раторне - Страница 97

— Вот.

Он уронил ей в ладонь что-то гладкое и холодное.

— Мы расплавляли часть спасённых осколков красного стекла — ты знаешь, что его цвет создавался в том числе и настоящим золотом? — когда твой лорд брат порезал палец и капелька его крови угодила в смесь. Результат был… интересным.

Джейм подняла обломок вверх, к луне. Даже такой слабый, серебряный свет будил рубиновое свечение в сердце стекла. Ей показалось, что она держит что-то живое, но этот вид жизни лежит за пределами её опыта и понимания.

— Я хотел бы поэкспериментировать с другими цветами, — с тоской в голосе сказал кендар. — Хотя это всё-таки неловко, просить Верховного Лорда Кенцирата лить кровь по моей команде.

Джейм собралась с духом. Она должна знать. — Я полагаю, — сказала она осторожно, — что Тори предложил тебе место в своём — то есть, в нашем доме.

Он поёрзал, вызвав протесты и койки и кота. — Он предложил, да. Я отклонил эту честь.

— Но… почему? Предки знают, ты это заслужил.

— Ох, — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал легкомысленно, — Я решил немножко подождать, просто, чтобы посмотреть не подвернётся ли что-то ещё.

Джейм почти выпрямилась, но усилие заставило её голову закружиться.

— Марк, — настойчиво сказала она, ухватившись за его куртку, — ты не можешь рассчитывать, что мне когда-нибудь позволят основать свой собственный дом, и ещё меньше на то, что официально позволят привязывать к себе кендар. Подумай! Разве Тори может дать мне подобную власть?

— Он сделал тебя своим лорданом, девочка.

— Да, но только чтобы купить себе время. В любой момент, когда захочет, он может отправить меня обратно в Женские Залы, при условии, что матроны не выгонят меня снова. Он даже не пришёл проверить, жива ли я ещё.

— Ох, он пришёл. — Марк хихикнул. — Ты назвала его «Папенькин сынок» и велела ему убираться.

— О, — безучастно сказала Джейм. — О Боже мой. Подожди секунду. Как долго я была без сознания?

— Больше недели. Твой кузен Киндри вошёл в твою сферу души, чтобы посмотреть, что тебя там держит, и вернулся с подбитыми глазами. Он сказал что-то вроде того, что был растоптан яростью раторнов.

Впервые со времени пробуждения, Джейм вспомнила о жеребёнке раторне. Трое, где же он? До неё дошло, что она не чувствовала его присутствия с тех пор, как они разбежались в разные стороны, спасаясь от жеребца призрака. Конечно, она бы узнала, если бы он умер… или нет? Что если она оставила его пойманным в ловушку в сфере души?

— Я должна вернуться, — сказала она, пытаясь вырваться из рук Марка. — Он не знает, как выбраться. Он будет бродить там, пока не умрёт.

— Тише, тише. Кто может умереть?

— Жеребёнок. Марк, я сказала, что сделала что-то ужасное и так оно и есть. Я связана кровью с молодым раторном.

Он не оттолкнул её прочь, но она почувствовала, что его дыхание сбилось. — Я не знал, что ты связующая кровью, — сказал он, тщательно избегая всякого выражения. — Однако, я полагаю, что этому ты никак не сможешь помочь. И все-таки, почему, из всех созданий, именно раторн?

— Это было не преднамеренно. Он меня укусил.

— Ах. Действительно, что за странный вкус.

Джейм ощутила прилив облегчения. — Ты надо мной смеешься. — Если он смог принять это, худшую вещь, которую она о себе знала, возможно, их дружба сможет, несмотря ни на что, выжить.

Но это не поможет жеребёнку.

— Я принёс кое-кого, чтобы познакомить с тобой, — сказал Марк, сознательно меняя тему.

Она почувствовала его движение, затем услышала скрежет кремня. Внезапная вспышка света на мгновение ослепила её. Когда глаза пришли в норму, она увидела след детской тени, отбрасываемой на дальнюю стену. Марк поставил горящую свечу за бугристой седельной сумкой, лежащей на столе.

— Это моя сестра, Ива. Ива, познакомься с Леди Джеймсиль. Если будешь хорошо себя вести, она может позволить называть себя Джейм.

— Я польщена, — сказала Джейм, слегка вздрогнув, когда тень изобразила осторожное приветствие.

Она, конечно, знала, что её брат нашёл детские кости в Киторне прошлой осенью и по каким-то причинам носил их с собой весь путь на юг на битву у Водопадов. Маленькая девочка, пойманная смертью на десятилетия, под руинами её собственного дома… где она пряталась, когда вся её семья, кроме неё, была жестоко убита, и где она голодала, пока не умерла. Но кровь и кость поймали её душу в ловушку и, пока огонь не освободит её, она всё ещё оставалась здесь.

Голова Жура внезапно поднялась. Он вывернулся на свободу, соскочил вниз и прыгнул на тень, которая отскочила прочь.

— Он пугает её, — резко сказала Джейм.

— Дай им минутку. А вот и моя девочка.

Кот и тень начали гоняться друг за другом, вперёд и назад, вверх и вниз по стене, пока Марк двигал свечу, давая игре больше места.

— Я продолжаю размышлять о том, чтобы зажечь для неё погребальный костёр. — Он вздохнул. — Потеряв её однажды, всё-таки так трудно снова её отпустить.

В его тоне Джейм слышала мальчика, которым он был когда-то, который потерял всё, что он когда-либо любил. Старая боль никогда по-настоящему не проходила, а одиночество не исчезало, кроме, возможно, того времени, когда два невероятных друга делили между собой чердак в Тай-Тестигоне.

— Как ты полагаешь, — спросил он, — ей мучительно оставаться в таком виде?

— Я так не думаю, — сказала Джейм, наблюдая за игрой барса и детской тени, — но что я об этом знаю? Тебе следует спросить Золу.

Он сделал глубокий вздох. — Так я и сделаю. А до тех пор, я побуду с ней немножко подольше, просто чтобы посмотреть, что ещё может случиться.